在不少繁忙的香港家庭中,外傭固然是好幫手,能妥善處理家務、照顧長者與孩童,然而,當中似乎也潛藏着一些令人困擾的問題。
阿琴是一位基督教背景的印尼女傭,她來港已十多年,一直在僱主阿美家中工作。她盡力照顧長者,並打理好家務,因此,阿美很喜歡她。
直到有一天,信箱裡開始出現陌生的信件,原來是追討財務的信件。甚至,開始有財務公司致電來催促還款。阿美才知道,阿琴早已在外欠下債務。
事件被揭露,阿美心中感到驚慌。同樣,阿琴也害怕有一天,僱主會打開家門,並堅決地說:「你可以走了。」
阿琴越想越驚慌,她害怕失去工作,再沒有能力還款。她害怕債主追數到印尼,她害怕自己的家人會知道。想到這裡,她心感走投無路,想就此了結生命。
另一邊廂,阿美掙扎是否要辭退阿琴,因為這是最簡單和直接的處理方法,但她沒有這樣做,她嘗試想辦法解決情況。後來,她聯絡了一位教會姊妹,這位姊妹介紹了我(筆者)給她認識,並希望我能提供協助。
我跟阿美和阿琴相約見面,我們一起祈禱,求神引領我們解決問題。我先請阿琴將債主及所欠的款項全部列出。原來,阿琴為了能在家鄉建屋,並醫治患病的丈夫,已經借貸兩、三年。她不單向財務公司借款,還曾向印尼籍的非法高利貸放債人、朋友借款。她又曾用自己的名義為其他印尼姐姐借錢,借貸總共六十多萬。
我震驚於她的債務清單,當天晚上整夜不能入睡。我哭泣,並向主禱告:「我感到無比的壓力,這麼重的擔子我怎能有能力和智慧去解決呢?我只能把事情帶到祢面前,求祢幫助我們。」
現在回想,神真的垂聽尋求祂的人,並能消除混亂,恢復正常秩序。
阿美並沒有直截了當辭退阿琴。相反,她樂意聆聽意見,並希望解決事情。她擁有憐憫人的心腸,明白如果阿琴失去工作,就會感到更無助,失去還款的能力。由於阿琴需將每月的薪金全數用以還款,阿美有時會額外給予阿琴少許零用錢。有一次,她更資助阿琴全數的來回機票,好讓她能回鄉探望家人。原來,她不放棄阿琴,是可以改寫結局的,這是一個美好的見證。
阿琴在神面前認罪悔改,並願意負上責任,承擔因借貸帶來的壓力,逐步將款項還清。當阿琴感到辛苦及無力時,就以「我靠着那加給我力量的,凡事都能做。」(腓四13)這節經文勉勵自己,並堅持下去。今年,阿琴已還清了一半的債務,雖然路還未走完,但她已不再是當初那個想要放棄的人了。
而我就用實際的方法幫助阿琴。我先請她償還小的款項,然後再處理大額數目。我又請她的朋友們不要催促阿琴還款。我更跟那印尼籍的非法高利貸放債人見面,跟他理論,並擔保阿琴一定會還錢,請不要再恐嚇她了;如有需要,可以致電給自己。現在回想,我這份勇敢從何而來呢?
後來,我在網絡上觀看一些印尼理財專家教授處理債務的資訊,感謝主的引導,他所教的竟和我採用的方法相同。
在這件事上,神給我處理印尼傭工債務的經驗,並讓我學習如何牧養群羊,與印尼姐姐同行。現在,當我接觸一些初來港的印尼傭工時,我會叮囑她們要有智慧理財,不要隨便借貸。